同治末年金陵有一户大户人家姓车，专门经营货运生意，车家的货栈取名：金茂祥。经过九代的艰苦经营，发展到此时，金茂祥已经成为北方最出名的货栈之一，可惜，车家的这一代却没有男丁，只有两位小姐。为了保住生意财产和让车家不会断了香火，车老太爷几经波折，终于选中了老实巴交的裁缝曲云亭入赘车家，和车家的小辣椒，个性坚强的大小姐车玉贵成亲。事实上，车玉贵看不起曲云亭，只不过是为了保住车家的生意，财产才答应嫁给他。被逼入赘的曲云亭并不快乐，他心中一直深深地思念着一个人，一个曾经他真正爱过，得到过的渔家女高宝妹。可惜，命运的残酷，并没有使他们结合。虽然曲云亭送了一件订婚旗袍给高宝妹，但是，最终他也只能拿着她心爱的人的定情信物：龙凤扣和他不爱的人结合。 加入车家的曲云亭在管理生意方面一窍不通，这使得车玉贵更轻视他。一次工人的冲突当中，车玉贵公开指责他。两人之间的裂痕更大。天有不测风云，事业上一帆风顺的金茂祥遇上了大麻烦。为三星盐帮运送的十船发生意外，沉了三艘。原本为黑道出身的三星盐帮不依不饶，要金茂祥三天之内赔出十万两银子。金茂祥一方面要赔偿死去的工人损失，另一方面，又面对三星盐帮得威逼。雪上加霜的是，车老太爷在给祖宗上香时又摔断了腿。面对困境，车玉贵想尽各种办法，可是白彪早都已经打通了县官陆乾坤的关系。因此，官府对两家的矛盾不闻不问。 就在金茂祥准备屈服的时候，白彪却先动手了。他的手下常峰将车家的二小姐车玉兰绑架。车家面对更大的挑战。车家得知玉兰被绑架，于是决定车玉贵带钱上白家堡，同时，车玉贵还到县官陆乾坤处要来10名捕快随行。在白家堡，车玉贵说明来意，车玉兰告诉姐姐对方并没有亏待她。车玉贵微微安心。车玉贵告诉白彪，自己只带了五万两银子来。希望白家堡能先放人，等到车玉兰安全抵达。另外的五万两会马上送到。
